Tout, vous saurez tout sur la vitamine D !

La vitamine D est connue depuis très longtemps pour son implication dans la minéralisation osseuse et la prévention du rachitisme.

Mais depuis une dizaine d’années, les études ont décuplé, suggérant un rôle de cette vitamine dans une multitude de maladies. Il faut dire que cette vitamine exerce une activité hormonale dans la plupart des tissus et des cellules de l’organisme.

En quoi cette vitamine est-elle si importante et quelles sont ses réelles implications ?

 

La vitamine D : une superstar

Cette vitamine est la seule que l’organisme fabrique lui-même, les autres étant toutes exclusivement apportées par l’alimentation. Elle est synthétisée au niveau de notre peau (à partir d’un dérivé du cholestérol) sous l’effet des UVB. Autrement dit, sans soleil, pas de vitamine D, ce qui explique pourquoi de nombreuses personnes sont carencées en cette vitamine D, particulièrement en hiver, ainsi que les personnes qui habitent dans le nord de la France et les personnes âgées qui sortent peu.

Une activité hormonale: transportée via la circulation sanguine, stockée (dans les muscles et les graisses) et transformée (par le foie et dans les reins) la vitamine D est aussi connue sous sa forme la plus active, le calcitriol, qui agit comme une hormone au niveau des organes et des cellules, participant notamment à la synthèse de nombreuses protéines via la stimulation des gènes.

 

 

Les grands rôles de la vitamine D

Indispensable pour les os

Rappelons que la vitamine D a été découverte à cause du rachitisme, une maladie caractérisée par la déformation des os qui est due à une carence en vitamine D. Cette vitamine D favorise l’absorption au niveau des intestins des minéraux indispensables à l’os : le calcium, le phosphore et le magnésium. En stimulant la fabrication de protéines, la vitamine D régule aussi leur fixation dans les os. En plus du calcium, la vitamine D est donc indispensable à la construction de notre squelette et à la prévention de l’ostéoporose.

Elle est doublement essentielle dans la prévention des chutes car au niveau des muscles, elle augmente la force musculaire.

Potentiel anti-cancer

Les liens entre cancer et vitamine D ont été médiatisés par le Dr David Servan-Schreiber. Il faut dire que les études associant carence en vitamine D et survenue ou gravité du cancer, ou inversement des taux de cancer bas dans les régions les plus ensoleillées sont très nombreuses. Cette relation entre statut vitaminique bas et risque accru de cancer a été la plus étudiée concernant le cancer du sein, de la prostate et du côlon.

Ce lien de cause à effet fait cependant débat et il reste à prouver qu’une complémentation en vitamine D diminue effectivement le risque de cancer, de récidives ou la mortalité.

Pouvoir anti-infectieux

La vitamine D est indispensable pour activer le système immunitaire, lequel fabrique les cellules de l’immunité chargées de tuer les bactéries et les virus. C’est ainsi que grippes, rhumes et toute autre infection (cutanée, bucco-dentaire…) sont plus fréquents chez les personnes ayant un statut en vitamine D bas.

Prévention des maladies auto-immunes

Via l’activation du système immunitaire, la vitamine D régule l’inflammation en produisant des substances immunitaires anti-inflammatoires. Cette vitamine intervient ainsi dans la prévention des grandes maladies dites auto-immunes : diabète de type 1, sclérose en plaques, polyarthrite rhumatoïde, eczéma atopique, psoriasis, maladie de Crohn, rectocolite hémorragique, sida… Selon les études, les risques de ces maladies auto-immunes sont accrus chez les personnes carencées en vitamine D, vivant dans des pays peu ensoleillés ou inversement moindres chez les personnes supplémentées en cette vitamine.

Antidépresseur

La vitamine D intervient dans la dépression saisonnière qui se manifeste lorsque la luminosité baisse en hiver. Mais la vitamine D agit aussi probablement via des récepteurs présents dans le cerveau, des interactions avec les neurotransmetteurs et leur production. Il a été montré qu’une supplémentation en vitamine D améliore l’humeur.

Prévention des maladies cardiovasculaires

Les cellules du cœur et des vaisseaux possèdent des récepteurs à la vitamine D. Cette vitamine est impliquée dans la production de rénine, une hormone qui agit sur la tension artérielle. Elle favorise la contraction des cellules du cœur et diminue l’athérosclérose.

Rôle protecteur sur les reins et le foie

Elle exerce aussi un effet protecteur sur les reins, lesquels remplissent mieux leur rôle : épurer les produits toxiques. Il en est de même au niveau du foie.

Fertilité

La vitamine D intervient dans la reproduction : des récepteurs sont présents au niveau des spermatozoïdes et du placenta chez la femme enceinte. Un taux satisfaisant en vitamine D a été globalement associé à moins de troubles menstruels, un meilleur succès des fécondations in vitro et à des grossesses moins à risque (pré éclampsie, toxémie gravidique, contractions extra-utérines).

Mais aussi…

• La vitamine D intervient dans la différenciation cellulaire du cerveau du fœtus (observations chez l’animal).

• Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, de la maladie de Parkinson, de diabète de type 2 ou d’obésité ont souvent des taux bas de vitamine D.

• Cette vitamine aurait aussi une implication dans l’autisme et préviendrait la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l’âge).

 

Les symptômes d’une carence en vitamine D

 

La vitamine D est un élément vital essentiel, qui, lorsqu’il fait défaut, peut entraîner bien des dysfonctionnements. Les premiers signes d’une carence en vitamine D s’accompagnent souvent de fatigue et de troubles de la concentration. Cependant, les perturbations que peut générer une carence en vitamine D peuvent être encore bien plus importantes.

Les conséquences d’une carence en vitamine D :

• manque d’énergie
• dépressions
• crampes musculaires
• troubles du sommeil
• système immunitaire affaibli

La chute de cheveux est aussi considérée comme un symptôme, la carence affaiblissant la productivité des follicules pileux ou la pigmentation. La vitamine D régule également le bilan calcique. Autrement dit, une insuffisance en calcium peut endommager les dents et l’émail. Des ongles cassants qui présentent des taches blanches peuvent également indiquer un déficit.

Autres signes possibles d’une carence en vitamine D :

• douleurs au niveau des membres
• crampes musculaires
• problèmes circulatoires
• céphalées de tension

Un état dépressif peut apparaître, notamment si le taux de sérotonine est faible. L’insuffisance en vitamine D empêche l’activation des enzymes mises en jeu, dont fait partie l’hormone dite du bonheur. Cependant, les signes d’une carence peuvent varier selon les individus, il est préférable, dans un premier temps, de réaliser un bilan sanguin.

 

 

Les causes d’une carence en vitamine D

 

Cette vitamine est essentiellement produite sous l’action des rayonnements du soleil sur la peau, et seule une infirme partie est absorbée par le biais de l’alimentation. Il n’est donc guère étonnant que les réserves en vitamine D de l’organisme soient plus particulièrement épuisées en hiver. Pour combler cette carence, il est possible de consommer des aliments qui en sont riches ou de prendre des préparations à base de vitamine D ou des gouttes.

La vitamine D étant essentielle à notre organisme, il est bon que certains aliments soient enrichis en vitamine D. Cependant, seuls ceux d’origine animale contiennent de la vitamine D3, la forme la plus importante pour nous. Font partie des sources les plus précieuses par exemple l’huile de foie de morue ou les poissons gras comme l’anguille et le saumon. Ceux-ci sont considérés comme les meilleurs fournisseurs de vitamine D, mais ne sont pas consommés aussi souvent qu’ils le devraient. Quant aux autres aliments, ils ne renferment que des quantités relativement minimes de vitamine D. Pour ce qui est des sources végétales, il s’agit surtout des champignons dont la teneur en vitamine D est tellement faible qu’il est quasi impossible de couvrir ainsi les besoins.C’est la raison pour laquelle les végétariens ou végans devraient davantage surveiller leur bilan en vitamine D.

Les maladies de la peau comme le psoriasis peuvent être également à l’origine d’une carence en vitamine D car elles en ralentissent la synthèse dans le corps. Autres causes de carence : les maladies de l'estomac et de l’intestin ou les troubles de l’assimilation des graisses. Outre les maladies, les médicaments peuvent aussi perturber l’assimilation et la régulation de la vitamine D. Des symptômes peuvent alors se manifester, même lorsque le corps dispose d’une quantité suffisante de vitamine D.

 

Comment couvrir correctement mes besoins journaliers en vitamine D ?

En général, il est possible d’éviter toute carence en vitamine D par une alimentation variée. Il existe toutefois des groupes de personnes ayant des besoins accrus en vitamine D, à savoir :

• les nourrissons

• les femmes enceintes ou allaitantes
• les seniors
• les personnes alitées pendant un certain temps ou qui ne vont pas suffisamment à l’extérieur et qui souffrent d’un manque de soleil
• éventuellement les personnes végétariennes
• les personnes ayant un faible taux d’œstrogènes ou de testostérone
• les personnes consommant beaucoup d’alcool ou les fumeurs

A la ménopause aussi, les femmes voient leur taux de vitamine D baisser de manière drastique. Pour prévenir l’ostéomalacie et l’ostéoporose, il faudrait veiller pendant cette période à un apport suffisant en vitamine D.

 

De nombreux aliments tels que le saumon, le hareng ou l’avocat permettent d’éviter une carence en vitamine D.

*La teneur en vitamine D dans le lait et les produits laitiers varie fortement selon la saison.

 

Il faudrait donc consommer 100 grammes de sardines ou 500 grammes de cabillaud par jour pour pouvoir couvrir les besoins quotidiens en vitamine D. Par conséquent, en plus d’une alimentation équilibrée, il est recommandé de prendre en hiver des compléments alimentaires contenant de la vitamine D.

N'hésitez pas à vous faire conseiller par votre médecin, votre pharmacien, ou votre naturopathe !